编者按
《五常：仁义礼智信》系列文章推发后，受到广泛的关注。许多读者反映：茶文化属于中国传统文化的大体系，了解相关文化形态，有利于站在更高的角度理解茶文化。如了解＂礼＂，就可以更好地把握＂中华茶礼＂。了解＂信＂，就能夠在茶叶经营中更自觉地讲究信用。正因为如此，应读者的要求，我们继续发送余悦研究员主编的《图说中国传统美德丛书》之一、邓声国教授撰写的《五德：忠孝节勇和》。欢迎继续阅读！
第一章 忠
在中国的传统文化里，“忠孝节勇和”被认为是传统五德，而“忠”居于首位，由此可见它的影响力以及作用。作为中国古代传统人伦道德之一的“忠”，不仅是传统纲常之一，更是人们的行为规范和道德准则，千百年来早已深入人心。“忠”作为一种道德范畴，有其萌芽、成长的历程，而且随着历史的发展，在不同的时代，不同学派对此也有的不同解释，深刻地打上了时代的烙印，体现着不同时代人们观念的变化，可以说考察“忠”这一观念的演变史，也就是考察中国文化的发展史。
“忠”这一词始见于金文，它的构型是上“中”下“心”，因此考究“忠”这一词的发源，必须要从“中”这一词说起。“中”原本指的是氏族社会的徽帜的意思，引申为中央之意。在氏族社会的时候，氏族首领为了召集族人，就在空地上树一面旗帜，族人四面围住旗帜，这就是“中”一字的最初含义。而“忠”的意象就是“各设中于乃心”（《尚书·盘庚》）的意思，历代解经者将这句话或解释为“各设中正于汝心”，或解释为“中者，极至之理。各设极至之理存于心”。了解了“忠”这一意象的来源后，我们就不难发现，历代有关“忠”这一思想无论怎么演变，大都与中央、内心的意思分不开，关于“忠”这一观念的演变始末可以从如下几方面加以考察。
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在人与人关系上，“忠”一词原指人与人的忠，讲究对他人重忠诚，对自己要忠诚，这是对人与人和谐关系的一种规定。孔子就说过：“为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？”这句话所说的“忠”，是“忠恕”的注解，是“对人之诚”。孔子还说过：“主忠信，无友不如己者”，“弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁”。“主忠信”的忠，可以和衷字相通，是由衷之意。在孔子眼里，“忠”首先肯定了人与人之间要坦诚，答应别人的事就一定要努力去办到。在孟子那里我们同样也能感受到他的与人为忠，他强调忠就是“教人以善”。当然，人与人的忠不单单是这些，他还表现为忠义、忠恕、忠信等方面。
在君与民的关系上，“忠臣”的观念可以说是后起的，而忠君并不是个人与团体的道德要素，而依旧是对君私人间的关系。可以说，在这一关系上，“忠”较之前者有着更为丰富的内涵，历代学者解释说明得也更多。其一，强调君主忠于人民。在儒家传统文化里，对“忠”解释最早的就是忠于民，“上思利民，忠也！”（《左传·桓公六年》），意思是位居上面的人要为下面的人民造福就是忠。君臣关系上孟子还提出“民贵君轻”的可贵思想。其二，“忠”指的是臣子、人民对君主的忠心。在中国的历史上，君与臣的关系很复杂很微妙。春秋时期的君臣关系还是比较平等的，所谓的“臣事君以忠，君使臣以礼”，讲的就是相对平等的君臣关系。但是好景不长，自秦始皇一统天下，确立了中央集权的封建制度，皇权不断加强，到清朝达到了顶峰，在两千多年的封建社会里，君臣关系突出表现为臣子、人民对君主的绝对忠诚，正所谓“逆命而利君谓之忠，逆命而不利君谓之篡”（《荀子·臣道》），以及“君正臣从谓之顺，君僻臣从谓之逆”（《晏子·内篇谏第七》）。帮助君主甄别好坏并积极进谏的臣子就是忠臣的思想，只是一些末流，其主要目的不过是维护君主的地位，其行为体现了对君主的绝对忠臣。由于思想的禁锢日益严重，对于君主的忠，大多表现为一种“愚忠”。其三，在明末黄宗羲看来，君与臣的关系发生了很大的变化，认为君主是代万民来治理天下的，并不是什么上天的儿子，这是对几千年封建思想的颠覆，具有近代启蒙思想的意义。
在国家与人民的关系上，“忠”还表现为对国家事务的关系，强调国家利益至上的忠，主张忠于国事，以国家最高利益为重，这种思想深深根植于士大夫的心里。在社会主义社会的今天，“忠”主要体现的是公民对国家的义务。
“忠”从其出现以来，就不断地衍生出各种不同的内涵，有积极的，也有消极的。今天我们要正视“忠”这一思想。努力清除“忠”里面的封建意识，还其本来面目，并加以新的时代精神，使其焕发出新的生命力，为我国社会主义现代化建设服务。
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主持全国和省级课题16项，发表论文200多篇，《新华文摘》、人大复印资料、《中国社会科学文摘》等转载多篇；撰写书籍60多本。多次到美国、法国、日本、韩国、澳大利亚等国家和香港、澳门、台湾等地，进行讲学与交流。返回搜狐，查看更多